光のプレーン


　２：ある男の憂鬱
　彼が気づいたのも、やや平坦な森の中だった。やたらと文鳥が飛び交う森の中で、彼は光のプレーンに来たと知った。さてこれからどうしようかと思案し始めたところに、向こうから見覚えある一団がやってきた。丁度いい。向こうも、こちらを見たようだ。
　猫族の少女を筆頭に、青い髪の少女、愛の大使族の少女、古代機械。まず声をあげたのは、愛の大使族の少女だった。
「見て下さいですの！　魔バスがいますの！！」
気づいた！　彼・・魔バスの運転手バルサミコは大声を張り上げた。
「うおーーーい！！　いいところに来た！！」
４人は魔バスに近づいた。レモンとブルーベリー、ペシュにカフェオレだ。
「なんでまた魔バスまで、こんなとこに・・・・」呆れ顔のレモン。
「エニグマが連れてきたの？」とブルーベリー。
「ま、カフェオレも連れてこられるくらいだしねぇ・・・生き物だろうと何だろうと、関係ないんでしょうね」
「なぁ、カフェオレ！」バルサミコはバスの中から呼びかけた。「ちこ〜〜〜っと、協力してくれや。お前が頼りなんだ！！」
「オレニデキルコトナラ、テツダイマショウヤ。ナンデモイッテクレイ！」
「解剖させてくれ」
カフェオレはダッシュで逃げた！！
「ああっ！　逃げんなっ！！　マジで困ってんだよぉ！！」
逃げ去るカフェオレを見送る女子たち。
「・・・そりゃ、逃げるわね」
「解剖とは、穏やかじゃないですの！　一体、何するつもりなんですの！？」
「いや、な・・・。こっちに来たショックで、魔バスが壊れちまったんだな、がははははは！！」
「・・・いや、それ、笑い事じゃないだろ・・・・」頭を抱えるレモン。
魔バスは、魔法の力で動くバス。魔法の力で、プレーン間移動も出来るのである。つまり、魔バスを利用すれば、もとの世界・・物質プレーンに戻ることが出来るのだ。
「なるほど、それでカフェオレの部品を修理に利用しようとしたワケね」とブルーベリー。「・・・でも、解剖って・・・・・」
「なら、こうしちゃいられませんの！　カフェオレちゃんを探しますの！！」とペシュ。
「頼むぜ、俺はここで待ってるからよ」
そんな一連のやりとりの後、レモン達はカフェオレが逃亡した方・・南へと出発した。
　さて、あとはレモン達がカフェオレを連れ帰ってくるのを待つだけだ。もし近くに人の住む村でもあるなら、ちょいと一杯・・・・と、しばらくしたら、先程レモン達が現れた方向から、別の一団がやってきた。見覚えがない。近くに村があるのだろうか。しかし、変テコな外見の種族だ。アレは、愛の大使族だ。小柄なのが一人と、ノッポとデブが一人。計３人。
「ああっ！　あれはなんでやんすか！？」
こちらに気づいたようだ（そりゃ気づくわな、バスがあるんだから）。
「むむ・・・」小柄なのが唸った。「もしかしたら、ヤツらの仲間かもしれん。ひっとらえるぞ！」
おいおい、マジかよ？　何のことやらわからずに捕まってたまるもんか。
「おい！　中にいるヤツ！　出て来い！！　貴様、エニグマの仲間だろう！！」
はぁ！？　おいおい、そりゃおかどちがいってもんだ。
「うるせぇんだよ！　こちとら、ここから動けずに困ってんだ！」
「貴様、何者だ！！」
どう答えたらよいものだろう？　果たして、相手がどんなやつらかもわからないのに、迂闊なことを言おうものなら、より面倒なことになりかねない。
「一つだけ言っとくが、俺様はエニグマなんかとは無関係だ！　わかったらさっさとどっか行け！！」
「おい！　出てきて話をしろ。卑怯者め！！」
「うるせぇ！　動けねぇって言ってんだろがっ！！」
これでは、いつまでたっても問答は終わらない。と、そこへ。
「なんだぁ？　なんか騒がしいぜ」
さらに別の一団が現れた。天の助け！　わんぱく少年とロングの少女と帽子の少女、そして犬。
「あ〜〜〜！！　魔バスだ〜〜！！」
「本当だっぴ！！」
それらを聞いて、さっきの一団がそちらを見た。
「何者だ？　この怪しいやつの仲間か？」
「あの〜、私たち〜」ロングの少女・・アランシアが口を開いた。「変な魔物に追いかけられてるんですけど〜」
「エニグマっていうんだ」少年・・キルシュ。「知ってるか？」
「エニグマ！！」デブが反応する。
「そいつはあっしらにとっても敵！」とノッポ。
「このでかいのは、お前達の仲間か」と小柄なやつ。
「魔バスだっぴ！」
「いいところに来た〜」バルサミコが声をあげる。
「・・・・・・・・・・」
小柄なやつはしばらく思案していた。
「お前達、エニグマに追いかけられていると言ったか。エニグマは、我らの村の平和をおびやかす憎き敵。やつらは、我々が退治する。それまで、あまり外をウロウロしないことだ」
「あなた達は、誰なんですか？」とフレイア。
「よくぞ聞いてくれたでやんす！」デブとノッポが一歩進み出る。「我々はワクティ村の村長親衛隊、タルトとタタン！　そ〜し〜て〜！　こちらにおわすのが！！　我らがワクティ村の村長の、ムスコさんである！！！」
「ムスコさんではないっ！！　私が村長だっ！！」
「いや、しかし、村長はあなたのお父上のガトー様ですし・・・」
「うるさいっ！！　この『村長ワンド』を持つ私が、ワクティ村の村長だっ！！」
「でも、それはムスコさんがガトー様から無理矢理持ち出して・・・・」
「うるさ〜〜〜〜〜いっっ！！　私が村長なんだっ！！　文句を言う奴は父上に言って親衛隊をクビにするぞっ！！」
「そんな無茶苦茶な・・・・・・」
「とにかく！」ムスコさんはキルシュ達に向き直る。「我々の村でヤツらに好き勝手させるわけにはいかん。お前達も、下手に手を出さずに村で大人しくしているといい」
「でも、ムスコさん〜・・・」
「ムスコさんいうなっ！！　私はワクティ村の村長トルティーヤだっ！！」
デブが一言。
「尊重しなさい」
『・・・・・・・・・・・・・・・・』

　村長（自称）の一団は村に見回りに戻り、フレイア達と魔バスが残された。
「いや〜、助かったぜ。エニグマの仲間と間違われてよう。全く、こんなに善良な俺様が、どうしてエニグマの仲間に見えるかねぇ」
「・・・・・・・・・」
とにかく、バルサミコから事の顛末を聞くフレイア達。
「レモン達も無事だったんだね〜」胸をなでおろすアランシア。
「よし！　オレ達も後を追うぜ！　どっちに行った！？」
「待ってよ、キルシュ。急ぐ気持ちはわかるけど・・・」
フレイアはピスタチオをみやった。疲れからか、眠そうに船をこいでいる姿がある。
「・・・・けどよぉ、早くしないと追いつけないぜ！！」
「キルシュ〜、レモン達はカフェオレを探しに行ったんでしょ〜？　だったら、カフェオレを見つけたら、またここに戻って来ると思うな〜」
アランシアの意見ももっとも。
「逆に探し回らない方がいい場合もあるわよね」とフレイア。
「そ〜そ〜」
「ウ〜〜〜ム・・・・」
キルシュは頭を抱える。だがすぐに頭をブンブンと振った。
「考えるのは性に合わねぇ！　とりあえず、今日は村に向って、明日追いかけようぜ！」
「・・・そうねぇ・・・」フレイアも同意する。「他のみんなも探さないといけないしね・・・」
「わかった〜。あ〜〜〜、やっと休めるよ〜〜〜・・・・・」
フレイア達は北・・ワクティ村へと歩き始めた。と、
「オレは、どうすりゃいいんだ？」
バルサミコが呟いた。




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